御手洗はどこですか？
お腹が弱めの生活をしていると、外出先でのトイレの確保が死活問題になる。街中で、いかに使いやすく清潔なオアシスを見つけるか。要は、
- 清掃が行き届いていて
- あまり混雑しておらず
- できれば設備が新しめの
トイレがあればOKなのだけれど、人間、切羽詰まるとバカになって冷静な探索ができないものだ。あらかじめ優先順位を付けて「この建物を探す」と目的地を決めておくと良い。
- デパート
- 百貨店として一定の格式を保つ必要性からか、たいてい綺麗で設備もしっかりしている。ゆったりした雰囲気のBGMも好印象。視界の中にデパートがあれば迷わずそこへ*1。注意点として、1階と駅の入り口のある階は混みやすく落ち着かないので避ける。逆に、婦人服階の♂トイレや紳士服階の♀トイレは概して空いているものの、そうした階にはトイレ自体がないこともある。あと、稀にトイレに無頓着なデパートもあってがっかり。
- 1階が店舗のオフィスビル
- 小奇麗なオフィスビルには不特定多数の人が入り込まないから落ち着いて用を足せる。とはいえ、しっかりした設備を整えたビルはセキュリティもしっかりしていて部外者が入れないことも多いので、1階に店舗が入っている建物が狙い目。店舗の種類は書店が良い（従業員も客もトイレを綺麗に使う人が多いので）。逆に、飲食店等の場合はビルが綺麗でもトイレだけ汚かったりする。もちろん、裏通りの雑居ビルはNG。
- 大手電器店
- ヨドバシカメラやヤマダ電機などは隠れた名店。店舗によっては最新式のハイテク便器が設置されていることもある。要は「この便器は2階トイレ売り場で扱っております」ということかな。商品のデモンストレーションを兼ねているから、大衆向け店舗の割にはピカピカの設備を堪能できる。唯一の欠点は、ハイテンポのテーマソングが大音量で流れていて落ち着かないこと。
- 公園や道端の公衆トイレ
- 汚さではトップクラス……と思いきや、最近、自治体（？）によっては清潔で設備も充実していたりするので侮れない。トイレの管理を重視する議員さんに投票したいものである。
- 公共施設
- 全般に、ごく普通のトイレ。気兼ねなく利用できるのが長所だけれど、夕方5時に閉まる。
- 駅
- たいてい混雑しており清潔でもない。利用客層も悪く、しかも紙がなかったりするので駆け込み寺としては論外。
- スーパー
- 最近、薄暗い屋外トイレが減って、店内に明るいトイレを備えたお店が増えたような気がする。
- コンビニ
- 使用料がわりに小物を買って帰れるのは長所だけれど「トイレお断り」のお店も多い。お断りじゃなくても、トイレ掃除をさせられるバイト店員さんたちの苦労を推し量ると……
本当に、お腹の具合は性格までも変えてしまって困る。普段は謙虚だと評される自分が、いったんお腹の悪魔に取り憑かれるや「すべての人間は私に跪いてトイレを差し出すべき」と叫び出す思考を抑えられなくなるのだ。とはいえ、やっぱりトイレ目当てでお店に入るのは恐縮してしまう。日本に「トイレを借りたら100円程度」みたいなチップの文化があれば気兼ねなく用を足せるのだけれど*2……でも、有料トイレは何か違うんだよなぁ。
